高增益天線和普通天線的區別，就是高增益天線增益高些，距離可以更遠，但犧牲了波瓣寬度；普通天線增益低些，距離近些，但波瓣寬度，也就是對四周覆蓋范圍大些。典型的就是衛星天線，增益很高，但幾乎只能對正前方有效，角度非常小，而基站定向天線可以覆蓋120度范圍。

     在輸入功率相等的條件下，實際天線與理想的輻射單元在空間同一點處所產生的信號的功率密度之比。它定量地描述一個天線把輸入功率集中輻射的程度。增益顯然與天線方向圖有密切的關系，方向圖主瓣越窄，副瓣越小，增益越高。 可以這樣來理解增益的物理含義------為在一定的距離上的某點處產生一定大小的信號，如果用理想的無方向性點源作為發射天線，需要100W的輸入功率，而用增益為 G = 13 dB = 20 的某定向天線作為發射天線時，輸入功率只需 100 / 20 = 5W . 換言之，某天線的增益，就其最大輻射方向上的輻射效果來說，與無方向性的理想點源相比，把輸入功率放大的倍數。